Hint Okyanusu'nun tuzlu kokusu Muhammed Kassim'e kendi kalp atışları kadar tanıdıktı.
Kenya sahilinde yer alan sakin bir kasaba olan Gazi'de büyüyen okyanus sadece bir yaşam kaynağı değildi; onun oyun alanı, sınıfı ve tüm dünyasıydı.
Kassim çocukluğunu çıplak ayakla sıcak kumların üzerinde, deniz kabukları toplayarak ve balık tutarken turkuaz dalgaların altındaki canlı yaşam dokusuna hayranlıkla geçirirdi. Ancak yaşı ilerledikçe Gazi'nin tanıdık sularında bir değişim başladı.
Bir zamanlar gelgitlerin öngörülebilir ritmi artık düzensiz görünüyordu. Çocukluğunda duyulmamış şiddetli fırtınalar artık sıradanlaştı.
Denizin öfkesine karşı hayati bir kalkan olan yemyeşil mangrovlar çekilmeye başladı. Ve açıktaki çorak toprak parçaları, gezegendeki karasal ormanlardan daha fazla karbon tutan önemli karbon yutakları olan mangrovların yerini almaya başladı.
Kassim, liseyi bitirdikten sonra “inanç sıçraması”—Gazi'nin tanıdık kıyılarını terk ederken hâlâ çağrısını hissederek “okyanusun gizemleri”.
“Bir bilgi ışığı olan Kenya Denizcilik ve Balıkçılık Araştırma Enstitüsü benim ilk sınıfım oldu. Orada, kendimi işine adamış bilim adamlarıyla çevrelenmiş halde, dalgaların altındaki karmaşık yaşam ağını çözmeye başladım.” Kasım TRT World'e anlatıyor.
Çocukluğundaki doyumsuz meraktan güç alarak, Kenya'nın en eski ikinci devlet üniversitesi olan Kenyatta Üniversitesi'nde yeni bir maceraya atıldı.
“Beş yıl sonra, Deniz Bilimleri alanında zorluklarla kazandığım diplomamı elimde tutarak, yalnızca Gazi Körfezi'nin bir evladı olarak değil, aynı zamanda onun bilimsel sesi olarak nihayet evime dönmeye hazır olduğumu biliyordum.” Kasım diyor.
Balıkçı olan üvey babası Rama Salim, Kassim'in deniz bilimi tutkusunu anlamakta zorlanıyordu. “'Deniz sağlar oğlum',” Kasım onun, denizde geçirdiği zorlu bir hayattan sonra sesinin sert olduğunu söylediğini hatırlıyor. 'Okyanus tüm cevapları barındırıyorken neden bilgiyi kitaplarda kovalayasınız ki?'
Ancak Kassim'in çalışmalarından edindiği bilgiler bu amaçla tasarlanmamıştı. “rafta toz toplamak”.
İklim değişikliği
“Gelgitlerin ritmi ve deniz kuşlarının cıvıltıları çocukluğumun ninnileriyken,” Kasım diyor ki: “içimde daha derin bir anlayış yeşerdi. Bilim, evimizde hissettiğim değişiklikleri açıklamanın dili oldu. Suçluyu ortaya çıkardı: İklim değişikliği.”
Yükselen deniz seviyeleri ve düzensiz hava koşulları, aralarında balık, yengeç, karides ve mangrovların da bulunduğu farklı yaşam formlarının hassas ekosistemlerine zarar veriyordu. “sessiz nöbetçiler” sahil.
Bir zamanlar bu kıyılarda oynayan Kasım, bir duyguyu anımsıyor: “aciliyet” korumak “toplumumuzun can damarı.”
Bu onun mangrovlara geri dönmesine yol açtı; bu sefer tam teçhizatlı olarak.
“Bir deniz biyoloğu olarak yeni bir silahı kullandım: bilim. Bu, beni ve sayısız insanı besleyen beşiği korumaya kararlı bir şekilde hevesle benimsediğim bir sorumluluktu.” diyor.
Kassim iki yıl önce sahada çalışmaya başladı ve Mikoko Pamoja projesine katıldı. Toplum odaklı girişim, mangrovların restorasyonu ve korunması için topluluk katılımı ve katılımı yoluyla uzun vadeli teşvikler arıyor.
Çalışmaları arasında koruma faaliyetleri, farkındalık yaratma ve mangrov karbon kredilerinin satışı yer alıyor.
Kassim, iyi niyetli olmasına rağmen projenin zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya olduğunu söylüyor.
Geleneklere bağlı eski nesil, mangrovlara şüpheyle bakıyor, onları hain gelgitler ve gizlenen tehlikelerle ilişkilendiriyordu. Yıllardır azalan balık stokları yüzünden hayal kırıklığına uğrayan gençler, ağaç dikme konusunda pek umut görmüyordu.
Kassim, toplumdaki bazılarını iyi niyetine ikna edemediğini söylüyor. Bu onu, mangrovların balıklar için sürdürülebilir bir sığınak olarak oynayabileceği hayati rolü açıklamaya itti.
“Mangrovları bugün koruyun, yarın ağlarınız dolacak,” topluluk üyelerine söylediğini hatırlıyor.
Ancak Kassim aynı zamanda konuşma çabasının diğer erdemlerini de vurgulama fırsatını değerlendirdi.
“Sağlıklı mangrovlar denizin öfkesine karşı bir kalkandır. Kıyılarımızı fırtınalardan koruyorlar, bu da evlerimizi ve ailelerimizi korumak anlamına geliyor.” Kasım diyor. “Güzelliklerine tanık olmaya istekli ziyaretçileri bile cezbediyorlar, bu da paraları cebimize geri koyan sorumlu turizm için bir şans.”
Bir süre sonra, deniz biyoloğunun nazik ısrarı topluluğun şüpheciliğini ortadan kaldırmaya başladı. Genç nesil çocukların yanında müttefikler buldu, onların deniz dünyasına olan hayranlığı kendisininkinin yansımasıydı ve sonunda onları koruma çabasına çekti.
Kassim aynı zamanda bilimsel verileri asırlık bilgeliğin yanında sunarak gelenek ve ilerlemenin bir arada var olabileceğini gösterdikten sonra yaşlıların gönülsüz saygısını da kazanmaya devam edecekti.
Eve dönen Gazi'nin oğlu, daha geniş çapta tanınmak üzere BM'de 2023 Yılın Kişisi seçilmesi de dahil olmak üzere kayda değer övgüler kazandı.
Kavurucu bir öğleden sonra, Kassim bir grup gönüllünün şu ana kadar 615 hektarlık alana yeni mangrov fidanları dikmesine öncülük ederken, uzun bir baobab ağacının gölgesinden tanıdık bir figür ortaya çıktı.
Bu onun üvey babasıydı; yıpranmış yüzü merak ve endişeyle doluydu. Güneş çamur düzlüklerine uzun gölgeler düşürerek ufkun altına doğru batarken Kassim üvey babasının gözlerinde bir anlayış parıltısı gördü.
Topluluk gelişimi
Mikoko Pamoja projesi büyümeye devam ederken, topluluk bir araya gelirken Kassim de lojistiği koordine etti.
Kadınlar kendi kendine yardım grupları oluşturdu ve temiz su projeleri başlatıldı. Yaklaşık 25.000 ABD Doları tutarındaki yüksek miktardaki karbon kredisi satışı, okulları yeniden canlandırdı ve gençlik spor etkinliklerine ivme kazandırdı.
Genç erkekler ayrıca ekoturizm yönetiminde yeni beceriler kazanarak yenilenen kıyı şeridinin yetkili hizmetkarları haline geldi.
Bir zamanlar toplumun pek çok kişinin çevresel umutsuzluk olarak gördüğü durumun uçurumun kenarında bulunan bir kasaba olan Gazi Körfezi, dönüşmeye başladı.
Ancak değişimin zorlukları da vardı. İklim değişikliğiyle mücadele kolay değil. Kassim ve yeni ilham alan topluluğu, uyum sağlama, yenilik yapma ve kolektif çabalarından güç bulma konusunda ısrarcı oldu.
Üç yıl sonra Gazi Körfezi toplumsal eylemin gücünün bir kanıtı olarak duruyor.
Bir zamanlar giderek azalan bir hatıra olan zengin yeşil mangrovlar, kıyı şeridi boyunca koruyucu bir kol gibi uzanıyor. Bir zamanlar düzensiz olan gelgitler yeni bir ritim bulmuş gibi görünüyordu. Sağlıklı ekosistemin beslediği balık stokları yenilenmeye başladı.
En önemlisi Gazi halkının yüreğini ısıtan umut ve sahiplenme ruhu yeniden canlandı.
Artık sadece Gazi'nin oğlu değil, 'mangrov koruyucusu' olarak Kassim, Hint Okyanusu'nun uçsuz bucaksız genişliğine tanıdık kıyılardan bakıyor.
“Mücadele henüz bitmedi ama Gazi, yenilenen mangrov ağaçları ve birleşik bir toplulukla, gelgitlerle yüzleşerek gelecekle yüzleşmeye hazırız.”
Yorumlar kapalı.