İki astronotun bir süreliğine Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) kendilerini evlerinde hissetmeleri gerekecek.
Bir dizi gecikmenin ardından ve henüz dönüş tarihi belirlenmeden, 58 yaşındaki Amerikalı astronotlar Sunita 'Sunni' Williams ve 61 yaşındaki Barry 'Butch' Wilmore, 5 Haziran'da onları yörüngeye taşıyan Boeing uzay aracında yaşanan sorunlar nedeniyle Uluslararası Uzay İstasyonunda (ISS) mahsur kaldılar ve ertesi gün üsse ulaştılar.
Görev, Boeing'in Starliner'ının ilk mürettebatlı test uçuşudur. Orijinal plan, iki deneyimli astronotun uzayda yaklaşık bir hafta geçirmesiydi, ancak geçen hafta NASA ve Boeing, geri dönmelerinin biraz daha uzun sürebileceğini duyurdu.
Ajansa göre, Starliner Mürettebat Uçuş Testi uzay aracının Uluslararası Uzay İstasyonu'ndan dönüşü, görev ekiplerine temel verileri incelemek için yeterli zaman vermek amacıyla yeniden planlanıyor.
Fırlatmadan önce, NASA ve Boeing mühendisleri uzay aracının tahrik sisteminde yavaş bir helyum sızıntısı olduğunu biliyorlardı. Başlangıçta bunun test uçuşunu veya astronot güvenliğini etkilemeyeceğini düşünüyorlardı. Ancak ajans, yörüngeye girdikten sonra dört helyum sızıntısı daha bulunduğunu söyledi.
NASA Ticari Mürettebat Programı Yöneticisi Steve Stich yaptığı açıklamada, “Zaman ayırıyoruz ve standart görev yönetim ekibi sürecimizi takip ediyoruz” dedi.
NASA'nın açıklamasında ayrıca Boeing Starliner'ın ayrılma gecikmesinin, gelecekte uzay istasyonuna yardımcı olacak kritik faaliyetleri incelemek için kullanıldığı belirtiliyor.
Birkaç gecikmeden biri
NASA ilk olarak 18 Haziran'ı mümkün olan en erken dönüş tarihi olarak önermişti ancak daha sonra bunu 22 Haziran'a, ardından da tekrar 26 Haziran'a revize etmişti. Cuma günü inişin belirtilmeyen bir tarihte gerçekleşeceği duyuruldu.
Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonu'ndan 5 Haziran'da gerçekleştirilen görev fırlatılışı, yıllardır süren teknik gecikmelere rağmen sorunsuz bir şekilde gerçekleşti. Rakibi Elon Musk'ın SpaceX'inin ilk mürettebatlı görevini yörüngeye başarıyla fırlatmasının üzerinden dört yıl geçti.
Hem Boeing hem de SpaceX, uzay ajansının Ticari Mürettebat Programı aracılığıyla astronotları ISS'ye ve ISS'den taşımak için NASA ile birlikte çalışıyor. Program, özel şirketlerin, NASA'nın uzay mekiklerinin 2011'de emekliye ayrılmasının ardından “uygun ulaşım, iletişim, gözlem ve ikmal için Dünya'ya yeterince yakın olduğu düşünülen” alçak Dünya yörüngesi seyahatleri için yeni uzay araçları inşa etmelerini desteklemeyi amaçlıyor.
Yükleniyor…
Boeing Starliner'ın ISS'ye yaptığı yolculuk, astronotları güvenli bir şekilde uzaya ve uzaydan taşıyabileceğini ve orada sistemlerini test edebileceğini göstermeyi amaçlıyor. Ancak, karşılaştığı olaylar da bir süredir Boeing'i çevreleyen bir dizi olumsuz haber hikayesine eklendi.
Ancak astronotlar daha önce uzay aracında yaşanan sorunlar nedeniyle uzay istasyonunda beklenenden daha uzun süre, günler, haftalar, hatta aylar geçirmişti.
Geçtiğimiz yılın Eylül ayında, NASA astronotu Frank Rubio, Rus kozmonotlar Sergey Prokopyev ve Dmitri Petelin ile birlikte, uzay araçları ISS'ye kenetlenmişken bir soğutma sıvısı sızıntısı keşfedildikten sonra uzayda 371 gün geçirdi. Süre, başlangıçta planlanan altı aylık görevden çok daha uzundu.
Yıldızlara ulaşmak
ABD medyasına göre, Calypso lakaplı Boeing Starliner, okyanusa sıçramak yerine paraşüt kullanarak Dünya'ya geri inen ilk Amerikan yapımı kapsül olmaya hazırlanıyor. Boeing, bu yöntemin Starliner'ın uçuş sonrası kurtarılması ve yeniden inşa edilmesi sürecini basitleştirmesini amaçlıyor.
Amacı, SpaceX'in 2020'den beri Crew Dragon kapsülünde yaptığı gibi, NASA için uzay istasyonuna düzenli uçuşlar başlatmak.
Yetkililer, astronotların istasyonda mahsur kalmadıklarını ve Boeing Starliner uzay aracının acil bir durumda tahliye için hazır olduğunu vurguladı. NASA ayrıca uzay aracının gerekirse 45 güne kadar yörünge laboratuvarında kalabileceğini belirtti.
Uzay istasyonunda astronotları destekleyecek yeterli malzeme bulunduğundan, ayrılmak için acele edilmesine gerek olmadığı belirtildi.
Uluslararası Uzay İstasyonu'nda Williams ve Wilmore, NASA astronotları Matthew Dominick, Michael Barratt, Jeanette Epps ve Tracy Dyson ile Rus kozmonotlar Alexander Grebenkin, Nikolai Chub ve Oleg Kononenko'nun da aralarında bulunduğu yedi mürettebat üyesiyle birlikte bulunuyor.
Williams ve Wilmore uzaydayken uzay istasyonunda sorumluluklar üstlendiler ve Boeing Starliner'ın yaklaşan görevlere hazır olduğundan emin olmak için testler yaptılar.
Boeing'in Starliner Programı Başkan Yardımcısı ve Program Yöneticisi Mark Nappi, “Mürettebatın geri bildirimleri son derece olumluydu ve Mürettebat Uçuş Testi'nde öğrendiğimiz her şeyin gelecekteki mürettebat için deneyimimizi iyileştireceğini ve keskinleştireceğini biliyorlar” dedi.
Yorumlar kapalı.